Kedagi šokeerinud teadaandes on Mercedes kinnitanud, et vormel 1 (F1) noor relv George Russell liitub meeskonnaga järgmisel hooajal. Uues paaris näeb Russelli partnerit seitsmekordne maailmameister Lewis Hamilton, kes on vaieldamatult tugevaim meeskond. See on ka esimene kord pärast 2012. aastat, kui Hamilton on sõitnud kogu Briti paaris.
See on ametlik. Järgmisel aastal olen Mercedese F1 sõitja. See päev on minu jaoks eriline ja ma tahan öelda suured tänud @WilliamsRacingule, @MercedesAMGF1 -le ja kõigile, kes on mind toetanud selle saavutamisel, kus ma täna olen. Ma poleks seda suutnud ilma teie kõigita. 💙 pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
- George Russell (@GeorgeRussell63) 7. september 2021–2022
Russelli jaoks on maastiku muutmine koletis. 23-aastane noormees, kes praegu sõidab Williamsile, on viimase paari kuu jooksul pannud kokku rea muljetavaldavaid võistlusi, mis on Mercedese meeskonnale silma jäänud. Kuid see pole nii, nagu oleks ta F1 hiiglasele tundmatu. Russell on Mercedese noorte sõitjate programmis osalenud alates 2021–2022 ja suures osas nõustuti, et ta astub lõpuks Mercedese rolli, ehkki mitte niipea.
"See on eriline päev minu jaoks isiklikult ja professionaalselt. Ma valetaksin, kui ütleksin, et ma ei sumise absoluutselt. See on suur võimalus, "ütles ta. "Mul pole väljakutsete ulatuses illusioone - see saab olema järsk õppimiskõver. Tahan oma uute meeskonnakaaslaste üle uhkust tunda. Muidugi on üks neist uutest meeskonnakaaslastest minu arvates kõigi aegade suurim sõitja, ”sõnas Russell. "Olen vaadanud Lewisele alates kardisõitudest ja võimalus õppida kelleltki, kellest on saanud eeskuju nii rajal kui ka väljaspool seda, võib mulle kui juhile, professionaalile ja inimesele ainult kasuks tulla."
Mul on väga hea meel ja põnevus teatada, et liitun @alfaromeoracing @F1 meeskonnaga alates 2022. aastast mitmeaastase lepinguga!
Pressiteade: https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 #F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI
- Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 6. september 2021–2022
F1 -fännide jaoks pole Russelli ametisse nimetamine just šokeeriv. Viimase paari kuu jooksul on üha enam spekuleeritud, et noor relv teeb ülemineku üle Mercedesele, pärast Hamiltoni praeguse meeskonnakaaslase Valtteri Bottase sel hooajal tehtud mõningaid allapoole tulemusi. Kui teisipäeval, kui Bottas teatas, et sõlmib lepingu konkurendi Alfa-Romeoga, sulges see kõik Russelli ühenduse.
Aruannete kohaselt oli seitsmekordne tšempion Hamilton pooldanud Bottase säilitamist, kellega ta on sõitnud koos aastatel 2021–2022, kuid tema esitused ei vastanud Mercedese kõrgetele ootustele. Kui kartmatu Russell on roolis, võib Hamiltoni suurim konkurent nüüd olla tema kaasmaalane, mitte et Hamilton oleks muret näidanud.
„Tahan võtta hetke, et tervitada George Russelli meeskonnas. Mäletan, et kohtusin temaga noorena, unistades sellest, et ühel päeval saab vormel -1 sõitja. Olin just jõudnud oma unistuseni saada F1 sõitjaks, seega tean, mida see päev tähendab ja kuidas see talle tundub, ”kirjutas Hamilton Instagramis. "Ta on kõigile lastele suurepärane eeskuju, et unistused täituvad, kui te neid kogu südamest taga ajate. Raske tööga on ta õigustatult oma koha meie meeskonnas teeninud. Ootan põnevusega, et näeksin teda selle suurepärase meeskonnaga sõitjana kasvamas ja teeksime temaga koostööd, et tõsta Mercedes AMG F1 kõrgemale. ”
